Lors d'un décès, les proches doivent prendre des décisions auxquelles ils ne sont souvent pas préparés. Les indications suivantes permettent de mieux s'orienter.

En Suisse, les décès sont gérés par les cantons, ce qui implique des démarches différentes, suivant la commune où ils surviennent. Les offices responsables n'ont pas partout le même nom. Il est recommandé de s'adresser à la commune de domicile, pour savoir quel service doit être informé. En Suisse Romande, les décès doivent être annoncés à l’office d’état civil dans les 48 heures. Parfois, comme à Genève, c'est la tâche des pompes funèbres de gérer les questions administratives.

Les directives à suivre:

• Si la personne est décédée à la maison, le médecin traitant ou un médecin d'urgence doit être appelé. C'est elle ou lui qui fera le constat de décès qui sera délivré ensuite à l'office d'état civil.
• Lorsque la personne décède dans un hôpital ou un home, le personnel avise le médecin et informe les proches sur les démarches à suivre.
• Lors d'une mort suspecte, violente due à un accident ou d'un suicide, la police doit être informée.

Les proches doivent annoncer le décès le plus rapidement possible à l'office d'état civil ou à la commune. Ils doivent amener:

• le constat de décès médical du médecin
• l'avis de décès du home ou de l'hopital (si la mort y est survenue)
• le livret de famille (pour les personnes mariées) ou l'acte d'origine
• pour les étrangers, le permis de séjour et le passeport
  

Les étapes suivantes sont discutées avec l'office d'état civil:

• Transport de la dépouille au cimetière
• Exposition de la dépouille (une autorisation est requise à la maison)
• Le mode de funérailles (inhumation ou crémation)
• Le genre et la date de la cérémonie funéraire
• Le choix des obsèques et l'autorisation pour une tombe, une urne ou d'autres rituels (par exemple, la dispersion des cendres dans une rivière).
• Le mode de publication de l'avis de décès, dans la feuille officielle ou dans le quotidien régional

Les rituels religieux
Les proches sont responsables du déroulement des funérailles. Souvent, la personne décédée a exprimé ses désirs par oral ou par écrit. Si des obsèques religieuses sont souhaitées, il est recommandé d'avertir le plus rapidement possible le prêtre ou le pasteur de l'église ou la communauté religieuse.

Les services funéraires
Les services de pompes funèbres sont à même de régler de nombreux services après un décès. Ils offrent 24h sur 24h leurs conseils, assume la préparation et l'habillage du corps, organisent les funérailles et le transport de la dépouille, s'occupent des fleurs et aident à la rédaction des avis mortuaires. Ces services sont payants et il  est recommandé de convenir à l'avance des services désirés et des coûts.

Vous trouverez sur le site de l' association suisse des services funéraires ASSF www.bestatter.ch/fr, les principaux services de pompes funèbres par régions.